Egipt - poradnik turysty

W Egipcie zapach smażonych owoców morza, grillowanego mięsa, czosnku, cebuli czy intensywnych przypraw czuć niemal na każdym kroku. Tutejsza kuchnia to wielka mieszanka kuchni Greckiej, Tureckiej, Palestyńskiej, Libańskiej i syryjskiej. Kuchnia od zawsze zajmowała ważne miejsce w życiu Egipcjan, dowodzą tego sceny uczt na ścianach grobowców.

Część potrwa, które jadali starożytni do dzisiaj cieszy się w Egipcie dużą popularnością. Na egipskim stole jest tyle potrwa na ile stać gospodarza, goście są częstowani najsmaczniejszymi kąskami. W restauracjach Egipcjanie zamawiają ogromne ilości przystawek.

Egipska zupa z soczewicy z sałatką (foto Lara604, Flickr.com)

W Egipcie można naprawdę dobrze zjeść, jednak nie należy oczekiwać zbyt wyszukanych dań. Egipska kuchnia jest prosta i sycąca.

Obiad

Egipcjanie główny posiłek zjadają najczęściej popołudniu, zazwyczaj składa się on z przekąsek, wśród których prym wiodą marynowane warzywa z zimnymi sosami, je się przeróżne zupy: mięsne, warzywne czy rybne, po przekąskach i zupie czas na danie główne, czyli mięso podawane z warzywami i chlebem, po posiłku natomiast czas na słodkości.

Kolacja

Kolację je się po godzinie 20:00. Jedząc w towarzystwie Egipcjan należy pamiętać o tym, że przy jedzeniu używa się jedynie prawej ręki. Wiele dań ma w swoim składzie rośliny strączkowe, nawet na śniadanie można zjeść placki z przetartego bobu. Dużą popularnością cieszą się przekąski, które podaje się tu z gęstymi sosami. Prym wiedzie tu tahina, czyli gęsta pasta z rozgniecionych nasion sezamu, podaje się ją zarówno do chleba- z dodatkiem czosnku i oliwy, natomiast do sałat miksuje się ją z bakłażanem.

Egipskie zupy

Na egipskich stołach często goszczą zupy, które je się już na śniadanie. Do najpopularniejszych należy mulochija, przygotowywana z warzywa przypominającego swym wyglądam szpinak, tę zupę przyrządzano już w czasach faraonów, gdyż wierzono, że ma ona korzystny wpływ na męskie libido. Równie popularna jest zupa o nazwie ful, którą gotuje się z ciecierzycy, bobu i soku z cytryny. Głównym składnikiem egipskich zup są rośliny strączkowe, najczęściej używa się soczewicy.

Taką zupę gotuje się z czerwonej lub zielonej soczewicy na wywarze z warzyw lub mięsa. Dawniej zupę z soczewicy jadali głównie biedni mieszkańcy Egiptu, dziś gotuje się ją praktycznie w każdym domu. W upalne dni można wybrać się do kawiarni na karkade, czyli napar z kwiatów hibiskusa.

Mięso

Mięso w Egipcie jest pożywieniem zamożniejszych obywateli. Są jednak takie dni kiedy mięso musi znaleźć się na stole, należy do nich między innymi Id al-Kebir, to dziesiąty dzień ostatniego miesiąca kalendarza muzułmańskiego. Z okazji Id al-Kebir każda rodzina zabija owcę, aby upamiętnić złożenie ofiary z własnego syna przez Abrahama. Kolejną okazją do spożywania mięsa jest Ramadan, czyli święty miesiąc muzułmanów, kiedy to na zakończenie kolejnego dnia postu gospodynie przygotowują syte i znacznie bardziej wyszukane dania niż w ciągu całego roku. Zarówno w Egipcie jak i w innych krajach arabskich przygotowując mięso bardzo dużą wagę przywiązuje się do tego by mięso było dokładnie upieczone czy usmażone.

W menu żadnej z egipskich restauracji nie znajdziemy krwistych czy średnio wysmażonych befsztyków. Wiąże się to z zaleceniami Koranu, według którego w mięsie nie może pozostać nawet najmniejszy ślad krwi.

Wszechobecny chleb

Każdemu posiłkowi towarzyszy chleb. Sam w sobie stanowi część posiłku, często też służy jako talerz albo łyżka, bo takim plackiem dużo łatwiej nabiera się potrawę. Chleb smaruje się różnego rodzaju pastami, nadziewa mięsnym kebabem czy warzywami. W zależności od regionu można także spróbować placków chlebowych wypiekanych z daktylami czy na przykład czosnkiem.

Aromatyczne przyprawy

W Egipskich potrawach nie może zabraknąć przypraw, najczęściej używa się tu kolendry, kardamonu, pieprzu, chili, kminku, szafranu, kurkumy i cynamonu. Prawdziwym królem wśród arabskich przypraw jest kminek, w Egipcie używany był już w czasach starożytnych. Dodaje się go hummusu, kebabu i ryb.

Ryby i owoce morza

Dużą popularnością cieszą się w Egipcie ryby. Za czasów Faraonów rybami żywili się najbiedniejsi. Jednak już w czasach muzułmańskich stały się one jednym z ulubionych posiłków. W średniowieczu łowiono tak dużo, że rybacy zyskali specjalizacje, w zależności od tego jaki gatunek ryb sprzedawali. Wśród rybaków byli więc poławiacze tuńczyków, strzępieli czy karpi.

Zasolone ryby zwożone były do Aleksandrii, stamtąd transportowano je np. do Kairouanu w Tunezji. Za czasów średniowiecznych w Aleksandrii była również grupa rybaków, który wyruszali na połowy na wybrzeże syryjsko-palestyńskie, ich celem były barweny oraz ostrygi. Dziś smacznych ryb nie brakuje w Morzu Czerwonym, łowi się tu przede wszystkim tuńczyki, strzępiele i sole. Ogromną popularnością cieszą się również krewetki i kalmary.

Słodkości

Wśród egipskich specjałów nie można pominąć deserów, są one przepyszne i niesamowicie słodkie. Do podstawowych składników egipskich ciasteczek należą: migdały, cukier i miód. Ten ostatni znany był już w starożytnym Egipcie. Według egipskiej legendy pszczoły narodziły się z łez egipskiego boga słońca Re. Łzy które spadły na ziemię zamieniały się w pszczoły, których zadaniem było wytwarzanie boskiej substancji – czyli miodu. Za czasów Faraonów miód wykorzystywano nie tylko w celach kulinarnych, ale także rytualnych, składano go w grobowcach faraonów. Miód miał zapewnić ich duszom spokojną wędrówkę. Kolejnym niezwykle istotnym składnikiem egipskich słodkości jest Sezam, który był uprawiany już w starożytnym Egipcie. Zdecydowanie najpopularniejszym deserem przyrządzanym z sezamu jest chałwa, którą przygotowuje się na wiele sposobów.

Alkohol

Mieszkańcy Egiptu nie piją alkoholu, gdyż zabrania tego Koran jednak nie każdy wie, że w czasach starożytnych Egipcjanie pili piwo na co dzień. Wedle egipskich legend Ozyrys, bóg podziemi nauczył ludzi sztuki warzenia piwa. Piwo pili wszyscy, zarówno bogaci mieszkańcy Egiptu jak i robotnicy, piwo podawano nawet dzieciom. Składano je również w ofierze Bogom. Archeolodzy potwierdzają istnienie kilku gatunków piwa, wiadomo również iż jego produkcja była zajęciem kobiet. Wyrabiano je tak jak i dziś z ziaren jęczmienia, zamiast chmielu dodawano pszenicy płaskurki. Dziś w Egipcie można napić się piwa Sakkara i Stella.

Napoje

W Egipcie popija się również wspomniany wcześniej napar z hibiskusa czyli karkade. Ten kwaskowaty napój o czerwonej barwie wspaniale orzeźwia. Podawany jest zarówno w wersji gorącej jak i na zimno z kostkami lodu. Karkade jest w Egipcie bardzo popularne, do tego stopnia, że wznosi się nim toast za nowożeńców a także wita nowy rok. Aby przygotować taki napar wystarczy wrzucić suszone kwiaty hibiskusa do zimnej wody, zalać zimną wodą a następnie zagotować i parzyć 3 minuty. Kwiaty z hibiskusa można kupić na każdym egipskim bazarze.

Jedno z egipskich porzekadeł głosi, że kto raz napije się wody z Nilu ten już zawsze będzie wracał do Egiptu, jednak jeżeli ktoś naprawdę chce do Egiptu wrócić niech lepiej nie słucha tej rady, bowiem może się ona skończyć poważną chorobą żołądka, nie należy również pić wody z kranu, najlepiej zaopatrzyć się w butelkowaną wodę mineralną.